Le Chak Phra festival était organisé le 20 octobre dernier à Nathon. Le cortège était composé de nombreux chars en forme de bateaux tirés par la population locale, de différents groupes de musique et de danses thaïlandaises. 

Coutume de longue date, le Chak Phra était traditionnellement célébré avec des bateaux sur les rivières. Il fait suite à la fin du Carême Bouddhique nommé "Auk Phansa" du 12 octobre dernier correspondant à un jour de pleine lune et au retour de Bouddha sur terre.

Le carême Bouddhique débute à la pleine lune du mois de juillet. On le nomme le "Khao Phansa" (Khao voulant dire "entrer" et Auk "sortir"), marquant le début de la saison des pluies sur terre et qui durera trois mois. Commence alors pour les bonzes une sorte de retraite et durant cette période, ils devront rester dans l'enceinte du temple et se consacrer à l'étude et à la méditation.

À la fin du carême, peut débuter le Chak Phra festival, une procession de vénération de l'image du Bouddha. Venus des différents temples bouddhistes de l'île, les chars ont des moines soit assis à l'intérieur ou qui marchent à côté, en demandant des dons et offrandes pour leurs temples. Ces chars sillonnent les alentours et se regroupent en un même lieu le jour de la demi-lune suivante, soit le 20 octobre pour l'année 2012. La population locale participe pleinement à l'organisation de ces processions dans la joie et la gaité.

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