Bophut est situé sur la face nord de l’île de Samui. Jadis petit village de pêcheurs avec ses maisons traditionnelles en bois, Bophut a seulement gardé le nom : « Fisherman’s village ». C’est un endroit où de nombreux touristes viennent flâner dans la journée et plus particulièrement le soir, lorsque le village s’anime…

A Koh Samui, trois lieux possèdent encore l’atmosphère de village : Hua Thanon, le village musulman, Nathon, le port et la capitale administrative de l’île et Bophut plus tourné vers le tourisme. Bien qu’à ce jour les pêcheurs aient quasiment disparu, Bophut reste un endroit particulier et dégage une ambiance conviviale de petit village qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur l’île.

De très nombreux francophones y résident et y ont des activités ; on y trouve des restaurants, des hôtels, une boulangerie, un assureur, des boutiques et un club de plongée tenu par des francophones.

Un embarcadère en bois, construit sur la plage, permet aux plus gros bateaux de s’amarrer, parmi lesquels la jonque La Fortune. Les yachts restent un peu au large et s’étalent le long de la plage. La baie de Bophut a une vue imprenable sur Koh Pha Ngan ; par temps clair, on peut aussi apercevoir l’île de Koh Tao encore plus éloignée. Longue d’environ 3 Kilomètres, la plage est bordée de cocotiers ; divers resorts de toutes catégories et des restaurants y sont installés.

La plage centrale a beaucoup changée ces derniers temps. L’activité du tourisme a remplacé celle de la pêche et la plupart de ces anciennes maisons en bois sont maintenant aménagées en petites boutiques, ou en restaurants. Et ce dans le meilleur des cas! Car ces habitations qui font le charme de Bophut, sont malheureusement peu à peu remplacées par des fabrications en dur. Quelques anciens du village, qui ont toujours vécu et habitent encore ces maisons en bois, observent avec stupeur et amertume cette lente évolution. Le calme des soirées d’antan a fait place aux concerts live et aux sonos des hôtels ou des bars du centre du village.

Les touristes, eux, apprécient de se promener dans le village, de longer la longue plage de sable fin, ou bien de dîner dans un de ces nombreux restaurants possédant une terrasse avec vue sur la baie et l’île de Koh Pha Ngan. Le soir les couleurs changent, les lumières tamisées et les bougies des restaurants s’illuminent, donnant une atmosphère très romantique au village. Le matin, ce dernier s’anime tout doucement : d’abord c’est le départ depuis la plage, des tours privés pour les îles environnantes. Puis les marchands ambulants et les masseuses arrivent sur la plage, bientôt rejoints par les touristes… 

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